DEPRESIÓN INFANTIL

La depresión infantil es un trastorno afectivo que se caracteriza por la presencia la mayor parte del día, casi cada día, durante al menos dos semanas consecutivas, de un estado de ánimo triste o irritable, y/o de pérdida del interés y de la capacidad para disfrutar de actividades que antes eran placenteras para el niño.

Hoy día, se cree que ciertas características específicas de algunos niños les hacen más propensos a una depresión tras la aparición de acontecimientos ambientales estresantes, bien crónicos o bien puntuales.

A su vez, la vulnerabilidad frente a determinados acontecimientos vitales variaría según la edad.

• Los niños entre 0 y 6 años se ven más afectados por acontecimientos que tienen lugar en el seno familiar y que están relacionados directa o indirectamente con el apego y los vínculos afectivos.
• Los niños entre 7 y 12 años empiezan a verse afectados también por acontecimientos extrafamiliares como, por ejemplo, acontecimientos relacionados con el rendimiento escolar, la interacción con compañeros o la competencia en deportes y juegos.

Los síntomas de la depresión en niños/as son diferentes de los adultos, así entre los diferentes síntomas señalamos:

• Síntomas afectivos: tristeza, irritabilidad, falta de interés, llanto, desesperanza, cambios bruscos de humor.
• Síntomas cognitivos: falta de concentración, de memoria, de atención, sentimientos de inutilidad o culpa, baja autoestima, indecisión.
• Síntomas motores: pérdida de energía, cansancio, disminución o aumento de la actividad, insomnio o hipersomnia.
• Síntomas sociales: aislamiento, retraimiento.
• Síntomas conductuales: desobediencia, riñas, protestas, rabietas, indisciplina.
• Síntomas fisiológicos: enuresis, dolores, pesadillas, pérdida de apetito. de peso, de sueño.

No todos los niños con depresión padecen todos los síntomas y con la misma duración. La gravedad de los síntomas varía en cada niño y también puede variar con el tiempo. Algunos padecen unos pocos síntomas, otros tienen muchos; algunos experimentan los síntomas durante semanas y otros durante meses.